Moins d'un an après avoir été ravagée par les incendies les plus destructeurs qu'ait connus la Bolivie, la végétation commence lentement à reprendre autour des champs de sésame de Julia Ortiz, une agricultrice indigène de la région de la Chiquitania, dans l'Est du pays.
Cette région, connue pour ses forêts tropicales sèches, subit les effets du changement climatique, avec des incendies récurrents exacerbés par des épisodes de sécheresse prolongés.
Dans un effort pour restaurer la forêt, la communauté de Julia mise sur une méthode innovante de reforestation utilisant des "bombitas", petites boules de terre remplies de graines et projetées par drone. Cependant, les troncs calcinés jonchant le sol témoignent de la violence des derniers incendies. La technique du "chaqueo" (brûlis contrôlé), très répandue dans la région, est responsable de certains des plus grands incendies, surtout depuis que le climat devient plus sec et extrême.
Julia Ortiz se souvient du combat qu’elle a mené avec sa famille contre les flammes, il y a cinq ans, lors d'un brûlis incontrôlé. Comme de nombreux autres agriculteurs de la région, elle utilise cette méthode pour cultiver, mais cela comporte un grand risque.
Carmen Peña, une habitante de 59 ans du village de Santa Ana de Velasco, luttait en vain l'année dernière contre les flammes, perdant ses récoltes de manioc et de bananes. De plus, elle a déploré:
Je ne sais pas comment nous allons survivre, car notre nourriture s'épuise.
L'État bolivien est souvent critiqué pour son rôle dans la déforestation, exemptant de sanctions les responsables d'incendies et accordant des délais pour se conformer aux lois environnementales. Selon un rapport de l'Ibif, 63,6 % de la superficie endommagée par les incendies se trouvait dans des zones boisées, un indicateur de la pression croissante pour étendre les zones agricoles.
Malgré les efforts pour restaurer la région, les défis persistent. Les récoltes continuent de se dessécher en raison du manque d'eau, et l'espoir repose sur une prise de conscience collective et un changement des pratiques agricoles.
