La vaccination contre les méningocoques, déjà étendue depuis janvier, sera à nouveau élargie en France pour faire face à une hausse inquiétante des cas de méningites et d’autres infections graves, a annoncé jeudi 24 avril le ministère de la Santé, selon plusieurs médias français.
Ces bactéries à l’origine des méningites les plus graves présentent un taux de mortalité élevé et peuvent entraîner des séquelles neurologiques sévères, même après un traitement rapide, rappelle Ouest-France.
Des souches plus agressives en circulation
L’augmentation des cas est notamment liée à la progression des souches A, Y et W, cette dernière étant particulièrement virulente. Ces souches ont largement remplacé le méningocoque C, anciennement ciblé par un vaccin unique. La souche B, elle, reste la plus répandue et fait également l’objet d’une vaccination spécifique.
Une couverture vaccinale renforcée
Afin de répondre à cette situation, les autorités sanitaires annoncent de nouvelles mesures de vaccination :
- Tous les enfants de moins de 5 ans non encore vaccinés devront recevoir les vaccins contre les souches ACWY et B.
- Un rappel du vaccin ACWY sera mis en place pour les 11-14 ans, via une campagne scolaire conjointe avec celle contre le papillomavirus (HPV).
- Une campagne de rattrapage s’adressera également aux 15-24 ans qui ne sont pas à jour de leur vaccination, suivant le modèle testé à Rennes (Ille-et-Vilaine) après le décès d’une jeune femme liée à une infection méningococcique.
Un enjeu de santé publique majeur
Face à l’émergence de ces nouvelles souches plus dangereuses, les autorités rappellent l’importance d’une protection vaccinale renforcée pour limiter la propagation de la maladie, en particulier chez les jeunes. La vaccination reste la meilleure arme pour éviter les formes graves, souvent foudroyantes.
