L'horizon a bien failli s'assombrir pour "Mad Max" sur le tracé Enzo et Dino Ferrari d'Imola, en Italie. Parti en pole devant une marée rouge acquise à Ferrari, le triple champion du monde en titre a résisté jusqu'au bout au retour tardif de son poursuivant, Lando Norris (McLaren), pour remporter son 59e GP de F1, à l'issue d'une course restée longtemps sans saveur.
Ferrari sur la dernière marche du podium
La première Ferrari, celle du Monégasque Charles Leclerc, a complété le podium de cette 7e manche de la saison sur 24.
L'autre Ferrari, pilotée par l'Espagnol Carlos Sainz, a terminé 5e, derrière la deuxième McLaren pilotée par l'Australien Oscar Piastri, 4e. Les deux Mercedes, conduites par les Britanniques Lewis Hamilton et George Russell, ont fini 6e et 7e.
Totalement hors du coup depuis samedi, après sa sortie de piste lors des derniers essais libres où il a lourdement endommagé son Aston Martin, le double champion du monde 2005-2006 Fernando Alonso a terminé 19e. Il s'agit de son pire classement (hors abandon) avec l'équipe anglaise qu'il a rejointe début 2023.
Hommage à Ayrton Senna
Ce week-end a été l'occasion pour le paddock de rendre hommage à Ayrton Senna, décédé il y a trente ans sur ce même circuit d'Imola. Et comme un symbole, Verstappen avait décroché samedi sa 8e pole position consécutive depuis le GP d'Abou Dhabi en 2023, égalant ainsi le record établi par la légende brésilienne.
Plus tôt dans la semaine, le quadruple champion du monde allemand avait organisé un tour d'honneur à pied du circuit, en présence notamment des pilotes de F1, F2 et F3, avant d’observer une minute de silence à la mémoire de Senna dans le virage de Tamburello, où le pilote a trouvé la mort.
Durant tout le week-end, pilotes et équipes ont également salué la mémoire de l'Autrichien Roland Ratzenberger, décédé un jour avant Senna dans un autre accident.
