Que se passe-t-il à la synagogue de New York ?

Lors de l'inspection de la "synagogue Chabad-Lubavitch" à New York, aux États-Unis, au motif que des tunnels illégaux étaient construits sous la synagogue, de violents incidents se sont produits entre la police et les juifs hassidiques. Les allégations concernant les tunnels sont nombreuses, mais je n'y reviendrai pas.

Chabad-Lubavitch représente le courant le plus extrême du judaïsme messianique parmi les Juifs américains. La fondation de cette secte juive, qui a des ramifications dans de nombreux pays du monde, en particulier aux États-Unis et en Israël, remonte au 18e siècle. Fondée en Biélorussie, la secte tire son nom de Lubavitch, une petite ville de la région de Smolensk en Russie. Selon les historiens juifs, Chabad est un acronyme formé à partir des premières lettres des mots hébreux signifiant "sagesse", "compréhension" et "connaissance". Le nom "Chabad" serait inspiré du livre "Tanya" du rabbin Shneur Zalman, connu comme le fondateur de la secte.

Du premier quart du XIXe siècle au début du XXe siècle, la secte était connue sous ce nom parce que ses dirigeants résidaient à Loubavitch. En 1927, Joseph Yitzchak, l'un des dirigeants de la secte, expulsé d'Union soviétique pour avoir organisé une éducation juive clandestine et installé à Varsovie, s'est réfugié aux États-Unis en 1940 lorsque les nazis ont occupé la ville. Selon les historiens juifs, le départ d'Europe du rabbin Joseph Yitzchak marque l'apogée du mouvement messianique Loubavitch.

En Amérique, la secte était dirigée par Yoseph Yitzchak Schneersohn et son gendre, le rabbin Menachem Mendel Schneerson. Auparavant, la direction de la secte était également exercée par des fils ou des gendres au sein de la famille par voie de succession. Avec la mort de Mendel Schneerson en 1994, sans avoir nommé de successeur, la secte a pris un caractère messianique.

Au fil du temps, la secte a dépassé les limites du messianisme juif traditionnel. Les adeptes de Mendel Schneerson, mort dans l'exercice de ses activités dans la synagogue perquisitionnée par la police à New York, pensent qu'il était le "Messie attendu". Cette croyance n'est pas acceptée par les autres Juifs. Certains rabbins orthodoxes comparent cette secte au mouvement Sabatay Sevi, qui a vu le jour dans la ville de Thessalonique, dans l'Empire ottoman, au XVIIe siècle et qui a exercé son influence sur les Juifs d'Europe. Sabatay Sevi, qui se proclamait le "Messie attendu", a été qualifié d'hérétique par les juifs traditionnels et a été dénoncé au palais ottoman et jugé.

Certains adeptes du messianisme Chabad-Lubavitch pensent que Mendel Schneerson n'est pas mort et qu'il apparaîtra en temps voulu. De son vivant, Schneerson aurait tantôt rejeté, tantôt accepté silencieusement l'idée qu'il était le Messie. Selon les juifs opposants, tous les Hassidim de Chabad acceptent Schneerson comme le Messie, et ils n'hésitent plus à exprimer publiquement ce point de vue.

Les juifs orthodoxes rejettent les prétentions de la secte au motif qu'un rabbin mort ne peut être le Messie.

Les Hassidim, quant à eux, répondent à ces objections en affirmant que Schneerson n'est pas mort et qu'il vit dans la synagogue. Il est d'ailleurs à noter que les Hassidim accrochent autour de la synagogue de New York des affiches portant la mention "Le Messie est là", avec une photo de Schneerson. En bref, cette synagogue de New York est considérée comme un lieu "saint" par ses adeptes.

L'un des théologiens juifs orthodoxes les plus éminents qui a déclaré la guerre à la secte depuis 1994 est David Berger. Le professeur Berger, historien juif bien connu, a accusé les chefs religieux juifs orthodoxes d'être silencieux ou indifférents à l'égard de la secte. Selon le professeur Berger, qui a écrit des articles et des livres sur le sujet, les Hassidim attribuent au rabbin Schneerson le genre de messianité que les chrétiens attribuent à Jésus-Christ. Soulignant qu'il est attaché à la conception juive traditionnelle du Messie, M. Berger affirme que la conception du Messie de la secte Chabad-Lubavitch est sur le point de détruire l'une des croyances fondamentales du judaïsme. Selon Berger, le messianisme de la secte Chabad soutient et justifie la croyance chrétienne en la "seconde venue de Jésus".

Selon lui, la messianité attribuée à Schneerson par la secte hassidique est un cadeau fait aux chrétiens. Pendant longtemps, Berger a tenté de mobiliser les théologiens orthodoxes. Les chefs religieux orthodoxes préfèrent cependant rester indifférents, de peur d'offenser la secte.