Le nombre de sans-abri a augmenté de 40% en cinq ans dans les zones rurales anglaises sous l'effet de l'inflation et du manque de logement, selon une étude publiée mardi par une association qui s'inquiète d'une crise dont les victimes sont peu visibles.
La flambée des prix depuis près de deux ans au Royaume-Uni a entraîné une augmentation de la pauvreté et du nombre de sans domicile fixe, d'autant que le pays est confronté à une grave crise du logement.
Le phénomène est particulièrement marqué dans les campagnes anglaises et les villes moyennes, jusque là moins touchées, avec un nombre croissant de personnes contraintes de dormir en plein air, dans des tentes ou des abris de fortune.
L'association a mis en cause l'envolée des prix de l'immobilier, l'allongement des listes d'attente pour les logements sociaux, et l'augmentation du nombre de résidences secondaires et locations touristiques.
Soulignant que le phénomène est donc probablement sous-estimé, elle a ajouté:
Elles sont également moins susceptibles d'avoir accès à des services d'aide.
Le gouvernement conservateur avait promis de sortir de la rue tous les sans domicile fixe d'ici aux législatives de 2024 mais la situation se dégrade en raison de l'inflation - longtemps bloquée à plus de 10% avant de retomber récemment jusqu'à 3,9% en novembre - et de l'envolée des loyers.
Selon elle, plus de 300.000 personnes se trouvaient chaque nuit en moyenne sans domicile fixe cette année, la majorité en logement provisoire.
