Kristjan Loftsson, directeur de Hvalur, la seule compagnie à pratiquer encore la chasse à la baleine en Islande, a annoncé samedi soir la fin de la saison de chasse 2023, très raccourcie puisqu'en septembre elle n'a duré que trois semaines après avoir été interrompue en juin pour deux mois.
On ignore maintenant si le ministre de la Pêche Svandís Svavarsdottir annoncera ou non de nouveaux quotas pour les cinq années à partir de 2024.
La surveillance par l'Agence vétérinaire gouvernementale avait montré que les harpons explosifs utilisés par les chasseurs provoquaient pour les baleines des agonies prolongées, la chasse après le harponnage pouvant durer jusqu'à cinq heures.
Les quotas annuels en vigueur autorisaient à chasser 161 rorquals communs, le deuxième plus long mammifère marin, avec ses 20 m, après la baleine bleue, et 217 baleines de Minke (petits rorquals) pouvant atteindre 7 à 10 m.
Mais les chasseurs ont rarement atteint ces quotas. L'an dernier, ils avaient tué 148 rorquals communs.
