ABD'nin başkenti Washington'daki American Üniversitesi'nin altında, Birinci Dünya Savaşı'ndan kalma kimyasal atıkların gömülü olduğu ve bu yüzden bölgede yaşayanların kansere yakalandığı ortaya çıktı. The Washington Post gazetesinin haberinde, Amerikan hükümetinin, bazı kimyasal silahların, Birinci Dünya Savaşı sonunda Washington'da çeşitli bölgelere gömüldüğünün 15 yıl önce farkına varmasına rağmen hiçbir önlem almadığı da iddia edildi. American Üniversitesi'nin bulunduğu Spring Valley'de, çevre kuruluşlarının kabul ettiği standardın 20 kat üzerinde arsenik tespit edildiğini belirten gazete, en yüksek arsenik oranının bir çocuk parkında çıktığını ve yüzden parkın taşındığını da belirtti.

Kimyasal denemeler yapıldı

Gazeteye göre, ABD'nin Nisan 1917'de Birinci Dünya Savaşı'na girmesinin ardından, American Üniversitesi, hükümete, üniversite kampusünü kira ödemeden kullanmayı önerdi. Hükümet, bu bölgenin, kimyasal bazı silahları denemek için uygun olduğuna karar verdi. Hardal gazı, arsenik, siyanür içerikli yüzlerce zehirli materyal üzerinde, 1200'den fazla kimyager ve mühendis tarafından çeşitli testler yapıldı. Askeri kayıtlara göre, yüksek oranda arsenik havaya ve toprağa karıştı.

Kasım 1918'de savaş sona erdiğinde, çevresel sonuçları çok iyi bilinmeyen bu kimyasal silahların kalıntıları bölgeye gömüldü. Bu durum, 1993 yılı Ocak ayında, bir inşaat şirketi çalışanının toprağı delerken kimyasal silahları ortaya çıkarmasıyla kamuoyunun dikkatine geldi. Birkaç saat içinde bölgeye gelen askeri birlikler, gaz maskereleri takarak, bölgede oturanları boşaltmış ve üç hafta süren bir "temizlik" girişimi yürütmüşlerdi.