Hüsnü Mahalli
Suriye'nin Abdullah Gül'ün ziyaretine verdiği önem daha iki gün öncesinden belliydi. Ancak, havalimanındaki karşılama töreni biz gazetecilere bile "Bu kadarını beklemiyorduk" dedirtti. Gül'ün Şam'a gelişi esnasında Suriye hükümetinin bütün bakanları (16 bakan) tekmili birden karşılama için havalanındaydı. Hatta bakanlardan biri hastaydı ve hastanede tedavi görüyordu. O bile karşılama töreninde yer aldı.

Gül, bir başbakan gibi değil de cumhurbaşkanı gibi karşılandı ve havalimanından direkt Başkanlık Sarayı'na götürüldü. Gül, yine teamüllerin aksine Cumhurbaşkanı Beşar Esad tarafından sarayın dış kapısında karşılandı. Yarım saat planlanan Esad-Gül görüşmesi ise tam 1.5 saat sürdü.

Suriye Hükümeti, önemli bir jest daha yaptı ve yıllardır kullanılmayan Kral Faruk gibi önemli misafirlerin Suriye'yi ziyaretlerinde kaldığı Başkanlık Sarayı'nı Gül'e tahsis etti. Suriyeliler'in bu jesti Türk büyükelçi Oğuz Çelikkol'u bile şaşırtmış olacak ki, "Suriyeliler hiç kimseye böyle muamele yapmadı" yorumunda bulundu.

Gül, "Şam Havaalanında 16 bakan sizi karşıladı. İlk defa böyle bir karşılama oldu. Bunu nasıl karşılıyorsunuz?" sorusuna, "Bu, her iki ülkenin ortaya koyduğu siyasi iradenin, arzunun açık ifadesidir. Suriye, Türkiye ile ilişkisini daha ileri düzeyi götürmeyi amaçlamaktadır. Türkiye de aynı düşünce içindedir" cevabını verdi.

İki ülke halklarının birbirlerinin kardeşi ve akrabaları olduğunu kaydeden Gül, "Bütün Suriyeli kardeşlerime Türk kardeşlerinin selamlarını ve sevgilerini iletiyorum" dedi.