L’entreprise canadienne The Metals Company (TMC) a annoncé, lundi 29 avril, avoir déposé la première demande d’exploitation minière commerciale en haute mer, une démarche inédite dans un secteur encore très controversé.
La requête a été adressée par sa filiale TMC USA aux autorités américaines, dans un contexte où l'administration du président Donald Trump a ouvert la voie à cette industrie émergente, selon plusieurs médias français, dont Franceinfo.
Une extraction au large, dans la zone Clarion-Clipperton
Une première mondiale aux implications controversées
Il s’agirait de la toute première demande d’exploitation minière en eaux internationales, un territoire jusqu’ici préservé de l’activité commerciale. Si certains États comme le Japon ou les îles Cook ont déjà accordé des permis d’exploration dans leurs zones économiques exclusives, aucune extraction commerciale n’a encore eu lieu, que ce soit aux États-Unis ou ailleurs.
Une industrie stratégique dans un contexte de rivalité géopolitique
L’annonce survient dans un contexte de tensions croissantes entre les grandes puissances pour le contrôle des ressources critiques nécessaires à la transition énergétique et aux industries de défense. En autorisant cette exploitation, les États-Unis cherchent à réduire leur dépendance vis-à-vis de la Chine, qui domine actuellement la chaîne d’approvisionnement mondiale des métaux stratégiques.
