Des chercheurs en cancérologie affichent un optimisme prudent après que des scientifiques espagnols ont annoncé avoir éliminé des tumeurs pancréatiques chez des souris grâce à une thérapie combinée en trois volets
Si de nombreux cancers peuvent être traités dans des modèles murins, le cancer du pancréas chez l’humain demeure particulièrement difficile à soigner.
L’équipe espagnole a eu recours à des modèles de souris génétiquement modifiés dotés d’un système immunitaire fonctionnel, ainsi qu’à des modèles expérimentaux dérivés de tumeurs pancréatiques humaines.
Des institutions comme le CNIO ont rappelé que des résultats précliniques encourageants doivent être suivis d’essais chez l’humain étroitement surveillés et impliquant un nombre suffisant de patients, soulignant que des effets secondaires graves peuvent apparaître de manière imprévisible durant les tests cliniques.
Les spécialistes du cancer demeurent ainsi à la fois pleins d’espoir et prudents quant aux implications de ces conclusions.
S’exprimant auprès de la presse, Wafik El-Deiry, directeur du Legorreta Cancer Center à l’université Brown aux États-Unis, a estimé que l’étude espagnole fournissait des données précliniques solides, tout en avertissant que le succès chez l’animal ne garantit pas un succès chez l’humain.
Cependant, El-Deiry a insisté sur le fait que la robustesse scientifique ne garantit pas à elle seule des résultats concrets. Il déclare:
En tant que clinicien, je ne considérerais pas ces résultats comme indicatifs d’une quelconque issue chez l’humain en matière de guérison. Beaucoup plus complexe chez l’humain, surtout pour le pancréas.
El-Deiry a rappelé que les cancers sont souvent traitables chez la souris, mais que la maladie humaine, en particulier le cancer du pancréas, est bien plus complexe.
El-Deiry a également indiqué que des mécanismes de résistance peuvent apparaître au fil du temps chez les patients traités.
Il a insisté sur le fait que l’évaluation de la toxicité et des effets secondaires est cruciale dans le développement des médicaments anticancéreux.
Il a ajouté que, malgré les avancées, l’expérimentation animale demeure essentielle pour évaluer la toxicité systémique et les effets secondaires potentiels.
Entre optimisme et réalisme
El-Deiry a affirmé que les oncologues cherchent à maintenir les patients en vie jusqu’à la prochaine percée scientifique, notant que si certains traitements produisent des résultats spectaculaires chez certains malades, cela ne constitue pas la norme.
