La préparation des Bleus aux JO débute pour de bon avec les joueurs évoluant en NBA - qui ne peuvent s'entraîner collectivement que depuis quelques jours - et donc davantage d'intensité et de niveau aux entraînements à la Kindarena.
Le niveau s'élèvera encore par la suite, avec une double confrontation contre l'Allemagne, championne du monde, à Cologne (samedi 6) puis à Montpellier (lundi 8), avant des rencontres face à la Serbie à Lyon (vendredi 12), et enfin contre le Canada (vendredi 19) et l'Australie (dimanche 21) à Orléans.
Duo "jamais vu auparavant"
Mais cette rencontre donnera à voir un premier échantillon du tandem des deux intérieurs Rudy Gobert (32 ans) et Victor Wembanyama (20 ans), immense en taille (2,16 m pour le premier, 2,24 m pour le second) et en potentiel, offensif comme défensif.
L'équipe devrait s'articuler autour des deux intérieurs puisque l'encadrement des Bleus a décidé de fonder son identité sur la défense. Gobert, élu pour la quatrième fois cette saison meilleur défenseur de la NBA, et Wembanyama, à la mobilité pour sa taille et à l'envergure extraordinaires, font partie des meilleurs au monde dans ce domaine.
La réussite des Bleus dépendra aussi de la capacité des deux joueurs à pouvoir être alignés au même moment sur le parquet en attaque.
De ce point de vue-là, deux motifs d'espoir: Wembanyama a démontré cette saison aux Spurs qu'il pouvait jouer loin du panier, notamment grâce à son tir extérieur, et Gobert peut s'appuyer sur sa très belle saison réussie dans le Minnesota aux côtés de Karl-Anthony Towns, qui culmine à 2,13 m.
L'équipe de France n'a qu'un mois pour parvenir à faire jouer ces deux grands qui n'ont jamais évolué ensemble, et dont l'association va à contre-pied du basket des dix dernières années.
