L’évolution politique de la classe ouvrière américaine

Le président Biden s'est rendu dans le Michigan pour soutenir le syndicat des travailleurs de l'automobile en grève, tandis que l'ancien président Trump a visité une usine automobile non syndiquée. La grève des travailleurs de l'automobile dans le Michigan, l'un des États qui joueront un rôle clé dans les prochaines élections, a une caractéristique qui révèle de nombreuses contradictions de l'économie américaine. Pendant la crise de 2008, les constructeurs automobiles américains traditionnels, qui ont été sauvés de la faillite par le programme de relance d'Obama, ont été contraints de maintenir les coûts de main-d'œuvre à un faible niveau afin de devenir plus compétitifs. Cependant, par le passé, si l'innovation a permis le succès de ces entreprises, les pertes d'emplois qu'elle a engendrées ont conduit à de nombreux problèmes socio-économiques et ont eu des conséquences politiques critiques. Le fait que Biden et Trump se soient rendus dans le Michigan à un jour d'intervalle montre qu'ils sont conscients de l'importance cruciale du soutien de la classe ouvrière de cette région lors des prochaines élections.

L'IMPACT DE LA MONDIALISATION

Les États de la "ceinture de rouille" étaient autrefois des centres de l'automobile, de la sidérurgie et de l'industrie lourde. La réaction de la classe ouvrière de ces États, victimes de la mondialisation depuis les années 1990 avec la délocalisation des infrastructures manufacturières vers la Chine et d'autres pays d'outre-mer, joue un rôle crucial dans les élections. Les conséquences socio-économiques des pertes du secteur manufacturier de cette région ont été énormes, tout comme leurs coûts politiques. Le déclin du secteur manufacturier traditionnel n'a pas seulement entraîné des pertes d'emplois, mais aussi l’apparition de villes fantômes abandonnées et des infrastructures délabrées. La perte de population et la fuite des cerveaux ont été aggravées par la pauvreté, la criminalité et la toxicomanie. Les problèmes de la région, où les démocrates sont traditionnellement forts du soutien des syndicats, ont rendu la rhétorique populiste de Trump plus efficace.

Les votes de la classe ouvrière, qui s'efforce de suivre l'évolution rapide de l'économie, avaient porté Obama à la Maison Blanche en lui promettant une sortie de crise économique. Hillary Clinton, qui ne comprenait pas la réaction de la région où Bernie Sanders était plus populaire, n'a pas accordé suffisamment d'attention à la région, ce qui a été une erreur fatale pour elle. Le message de son rival Trump sur le retour des emplois de Chine a été efficace dans cette région. Les Démocrates, traditionnellement du côté des syndicats, ont appris de Clinton que négliger cette région était une grave erreur. En 2020, Biden, qui a toujours été en bons termes avec les syndicats, s'est rendu à plusieurs reprises dans les États de cette région et a réussi à reprendre le Michigan, le Wisconsin et la Pennsylvanie, que Trump avait remportés avec une faible marge en 2016.

LES PRÉOCCUPATIONS DE LA CLASSE OUVRIÈRE

Même si Biden a remporté un succès dans cette région en 2020, il est conscient que les votes dans ces régions ne sont pas acquis. Les incitations de Biden au secteur de la voiture électrique dans le cadre de la lutte contre le changement climatique et ses investissements dans la transformation de l'économie verte suscitent l'inquiétude de la classe ouvrière. Alors que les travailleurs du secteur manufacturier perdent leurs emplois au profit de l'automatisation et de l'intelligence artificielle, les travailleurs du secteur automobile sont également confrontés à la possibilité de ne pas pouvoir suivre le rythme de la nouvelle économie. Afin d'apaiser cette inquiétude, Joe Biden réitère son soutien aux syndicats tout en affirmant que les investissements dans l'économie verte créeront de nouveaux emplois bien rémunérés.

La promesse de Trump à la classe ouvrière de ramener les emplois envoyés en Chine a été efficace pour remporter les élections de 2016. Après son succès dans la Rust Belt, traditionnellement connue comme un bastion des Démocrates, d'intenses débats ont commencé dans l'opinion publique américaine sur les problèmes et les réactions politiques des habitants de cette région. Des livres tels que Hillbilly Elegy (Elégie du peuple) et Janesville sont restés longtemps en tête des listes de best-sellers, et le roman Demon Copperhead, lauréat du prix Pulitzer et publié en 2022, a été l'un des indicateurs de cet intérêt. Les livres et les films traitant des problèmes sociaux et culturels engendrés par l'effondrement économique de la région ont révélé à quel point la délocalisation de l'infrastructure manufacturière américaine vers d'autres pays a coûté cher au pays.

Les problèmes de la classe ouvrière américaine, qui a souffert de la mondialisation de l'économie américaine, jouent un rôle important dans le fait que les deux partis considèrent la lutte contre la Chine comme la question numéro un. Alors que Biden soutient l'économie verte face aux progrès technologiques de la Chine, il tente de montrer qu'il est du côté des travailleurs qui risquent de perdre leur emploi en se joignant à la grève. Trump, quant à lui, vise à répéter le succès qu'il a obtenu grâce à son message de protectionnisme économique et de populisme contre la Chine, tout en se rangeant du côté des grandes entreprises. Les deux dirigeants doivent montrer qu'ils ont trouvé la formule magique pour résoudre les problèmes de la classe ouvrière tout en conservant le leadership économique mondial sans le perdre au profit de la Chine.