Les autorités malaisiennes interrogent l'équipage d'un bateau chinois soupçonné du pillage de deux épaves britanniques datant de la Deuxième guerre mondiale, ont indiqué mardi les garde-côtes malaisiens.
Les garde-côtes ont découvert des obus intacts et des morceaux de métal à bord du bateau enregistré en Chine, saisi pour ancrage illégal pendant le week-end, a indiqué Nurul Hizam Zakaria, le chef de l'agence de surveillance maritime de l'Etat malaisien de Johor.
Le responsable a indiqué que le bateau venant de la ville chinoise de Fuzhou avait un équipage de 32 marins, dont 21 Chinois, 10 Bangladais et un Malaisien. Ils ont été placés en détention et certains étaient interrogés. Et de souligner:
Cette affaire porte aussi sur la découverte d'explosifs.
Des images diffusées par les garde-côtes montrent des pièces de métal rouillées, des obus, ainsi qu'un grande grue et des outils destinés à découper du métal, à bord du bateau.
Nurul Hizam a souligné que les autorités malaisiennes ne tolèrerait aucune activité illégale dans leur zone maritime.
Plus de 800 marins britanniques sont morts quand le HMS Prince of Wales et le HMS Repulse ont été coulés par des torpilles japonaises à proximité de la mer de Chine méridionale.
L'attaque du 10 décembre 1941 s'est produite trois jours après celle du Japon contre la marine américaine sur la base de Pearl Harbor à Hawaï.
Le quotidien malaisien New Straits Times a indiqué récemment que les équipements en aluminium ou en laiton des épaves britanniques étaient visés par les pilleurs.
