Crédit Vidéo : Franck Péraise Mballa / Nouvelle Aube
Les beignets aux haricots sont le petit déjeuner par excellence au Cameroun et symbolisent la convivialité propre à ce pays.
Au Cameroun, le beignet-haricot est bien plus qu'un simple plat. C'est une véritable institution culinaire, ancrée dans les habitudes alimentaires depuis des générations. Ce mets a accompagné l'enfance de nombreux Camerounais et continue à nourrir jeunes comme adultes, rythmant les matinées avant l'école, les récréations ou les pauses de midi.
Petit-déjeuner atypique camerounais
Les beignets aux haricots sont préparés à partir d'une combinaison de farine (blé, manioc ou maïs), de sel, de sucre, de levure boulangère et d'eau. Ils sont accompagnés de haricots blancs ou noirs, assaisonnés d'épices et d'herbes, et frits dans de l'huile de palme rouge ou raffinée. Ce plat est souvent servi avec une bouillie de maïs.
Cette simple mais efficace combinaison offre un mélange de textures et de saveurs qui séduit les petits et les grands.
Les beignets aux haricots sont le petit déjeuner par excellence au Cameroun et symbolisent la convivialité propre à ce pays.
Dans les petites gargotes de quartier, il est traditionnel de voir des ouvriers et des débrouillards déguster ce repas copieux avant d'aller travailler sur le chantier ou au marché chez "Mammy makala", le surnom donné aux femmes qui préparent ce plat.
On peut également voir certains élèves en consommer avant d'aller à l'école. Lorsque l'on s'approche de ces gargotes, on est généralement accueilli par une clameur, car elles sont des lieux d'échanges et de commentaires sur les dernières actualités ou les faits divers du quartier.
Les restaurants et les fast-foods proposent également des beignets aux haricots dans leurs menus pour une clientèle issue de la classe moyenne ou plus aisée, qui apprécie les cadres chics ou simplement le respect plus strict des normes d'hygiène.
Dans un contexte de vie chère, les beignets-haricots représentent une aubaine pour les familles nombreuses. Ils sont abordables et faciles à préparer, ce qui en fait un choix populaire pour de nombreux foyers.
De plus, les ingrédients nécessaires à leur confection sont généralement disponibles et peu coûteux, ce qui permet aux familles de se nourrir à moindre frais.
Ce n’est donc pas pour rien qu’il a nourri de nombreuses familles, aussi bien en ville que dans les villages, pendant des décennies. Cependant, récemment, une polémique a éclaté lorsque qu'un nutritionniste a qualifié ce plat de pauvre et nocif pour la santé.
La polémique nutritionnelle
En 2022, le Biologiste-thérapeute Polain Nzobeuh a soulevé des préoccupations quant à la valeur nutritionnelle des beignets-haricots-bouillie, qualifiant le plat de
"repas le plus toxique d’Afrique"
.
Autrement dit, le plat serait pauvre sur le plan nutritionnel et nocif pour la santé.
Ces déclarations ont suscité un débat animé dans le pays, scandalisant de nombreux adeptes du petit-déjeuner qui n’auront pas de cesse pendant plusieurs semaines de traiter de tous les noms le jeune scientifique. Or, en soulignant les effets d’une pâte de farine tombant dans de l’huile chauffée à blanc, d’une consommation répétée de sucre ou d’une consommation soutenue de repas ayant une teneur élevée en glucides raffinés et en graisses saturées, l’on peut quand même s’interroger sur la pertinence de cette affirmation qui loin de condamner le mythique plat, invite à une nutrition plus saine et équilibrée.
Entre équilibre alimentaire et équilibre économique
Malgré cette controverse, le beignet-haricot conserve sa place de choix dans le paysage culinaire camerounais. Son prix abordable en fait un atout majeur pour les familles nombreuses, qui y trouvent une source d'alimentation nourrissante et économique.
Dans un contexte de vie chère, le beignet-haricot représente une véritable aubaine, permettant de rassasier plusieurs personnes à moindre coût.
Toutefois, la modération est la clé d'une consommation saine. Aussi, plutôt que de condamner les beignets aux haricots, il serait plus judicieux de sensibiliser la population à l'importance d'une alimentation équilibrée. Ce d’autant plus que la cuisine camerounaise est riche et variée dans son ensemble, et offre des alternatives non négligeables en incluant d'autres aliments tels que des légumes, des fruits et des sources de protéines variées.
Par Franck Péraise Mballa
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