Les chrétiens vivant dans la province de Hama, en Syrie, ont déclaré que les forces du régime al-Assad ont ciblé tout le monde sans distinction entre musulmans et chrétiens lors du massacre de février 1982.
Les chrétiens vivant dans la province de Hama, en Syrie, ont révélé que les forces du régime d'Al-Assad ont visé toute la population, sans distinction de religion, lors du massacre de février 1982.
Les forces du régime Baas ont également ciblé les chrétiens, accusant à tort l'organisation des Frères musulmans d’être responsable des violences.
Durant ce massacre, qui s'est prolongé sur 26 jours, de nombreuses maisons, commerces et lieux de culte chrétiens ont été détruits ou endommagés.
Le nombre de victimes chrétiennes est estimé entre 5 000 et 10 000
. L'église Seyyidet Duhul, datant du Ve siècle, a été dynamitée avec plusieurs tonnes d'explosifs. Parmi les trois églises détruites, Seyyidet Duhul a été restaurée en 1993 grâce à des donateurs.
Des traces de l'attaque sont encore visibles sur certaines maisons du quartier chrétien. À l'occasion du 43e anniversaire du massacre, l'équipe d'Anadolu a recueilli les témoignages de chrétiens du quartier de Medina à Hama.
Jihad Kerbuc, témoin du massacre, a perdu sept collègues musulmans dans ces événements. À l'époque directeur d'une institution publique, il a démissionné par la suite, incapable de supporter l'absence de ses amis. Il a vécu à l'étranger pendant plusieurs années.
"Lorsque l'armée est entrée dans la ville, nous avons été encerclés par des lance-roquettes. Pendant la nuit, des roquettes ont frappé près de nous. Nous nous sommes cachés dans la salle de bain pour sauver nos vies. L'armée est entrée dans Hama par la gare, et notre maison se trouvait à environ 200 mètres de là. Ils ont arrêté tout le monde, jeunes et vieux, allant acheter du pain"
, se souvient-il. Il ajoute:
"Un soldat m’a giflé et un autre a tenté de me voler mon collier de croix, mais il a cessé lorsqu'il a vu ma mère. Le lendemain, l’armée a commencé à fouiller le quartier"
.
Kerbuc met en lumière la terreur générée par les attaques des forces du régime Baas contre les églises.
"Alors que nous vivions dans la peur, ils ont commencé à faire exploser les églises. D’abord la nouvelle église, puis l'ancienne église historique de Seyyidet Duhul. L'explosion a recouvert toute la rue de poussière. Il y avait 16 tonnes de dynamite dans l’église, mais tout n’a pas explosé. Les soldats prétendaient qu'il y avait des hommes armés sur le toit, mais il n'y avait personne".
Il décrit également l’horreur de découvrir des cadavres brûlés dans les rues:
"En traversant la rue Najjarin, j’ai vu des ossements et des corps carbonisés. En fuyant, j’ai trouvé des chars dans les rues, et dans une maison de la famille Miftah, j’ai découvert deux cadavres. Ces images resteront gravées dans ma mémoire".
Kerbuc critique la communauté internationale pour son manque de soutien aux victimes du massacre de Hama.
"Les Nations Unies et les pays européens n'ont pas apporté d’aide. Ils ont seulement accepté quelques réfugiés politiques. Mes sept collègues ont été tués et il ne reste que des souvenirs. Lorsque j'ai repris le travail, ces souvenirs m'ont brisé, et j'ai dû démissionner"
.
Il souligne aussi l'unité renforcée entre les musulmans et les chrétiens à Hama, précisant que les autorités n’ont fait aucune distinction entre les communautés lors du massacre.
"Il n’y a pas eu de traitement spécial pour nous, malgré notre petite population chrétienne de 6 000 personnes. Cependant, les liens de solidarité avec les musulmans se sont renforcés durant ces événements".
L'archimandrite Sefroniurs, abbé de la cathédrale orthodoxe grecque Saint-Georges, évoque le massacre de 1982 comme une
"attaque systématique"
. Témoignant du massacre qu’il a vécu dans son enfance, il affirme que les forces du régime ont visé toutes les couches de la population sans distinction, et que la peur a empêché toute expression libre sur ce sujet pendant 43 ans.
"Ils ont fait couler le sang de nombreuses personnes, et les gens se souviennent d’eux avec haine"
, ajoute-t-il, précisant que les édifices religieux ont été délibérément attaqués.
Sefroniurs raconte que la vieille église a été détruite à deux reprises avec des explosifs, et que des objets précieux, dont des chandeliers en or et en argent, ont disparu.
"Après les explosions, il ne restait que 20 des 150 objets historiques. De plus, de nombreuses terres appartenant à l'église ont été confisquées, modifiant radicalement l’identité de la région"
, regrette-t-il.
Le massacre de Hama en 1982
Le massacre de Hama en 1982
Sous le régime de Hafez Al-Assad, les forces du régime ont assiégé la ville à la fin janvier 1982, prétextant la répression du soulèvement des Frères musulmans. Des unités d'artillerie et des chars ont été positionnés autour de la ville. Le massacre, débuté le 2 février sous le commandement de Rifaat Al-Assad, a été marqué par des bombardements aériens suivis de pilonnages d'artillerie intenses.
Le Réseau syrien pour les droits de l'homme (SNHR) estime qu'environ 40 000 civils ont été tués lors du massacre de Hama, principalement par des attaques aériennes et des exécutions massives. L'emplacement des fosses communes reste inconnu à ce jour.
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