Güney Afrika Cumhuriyeti uçuşlarını 2003 yılında durduran Türk Hava Yolları'nın (TYH), değişen ve gelişen şartları göz önüne alarak 2007 yılının Eylül ayı ortalarına kadar Johannesburg ve Cape Town şehirlerini uçuş ağına katmayı, böylelikle Afrika'nın en uç noktalarına ulaşmayı hedeflediği bildirildi.
Güney Afrika Cumhuriyeti İzmir Fahri Baş Konsolosu ve Ege Bölgesi Sanayi Odası Başkanı Tamer Taşkın, yaptığı yazılı açıklamada, bu uygulamanın sevindirici bir gelişme olduğunu belirterek, Dışişleri Bakanlığının "2005 Afrika yılı olacak" açıklamalarına paralel olarak THY'nin de 2006 yılında Afrika'da Sudan, Etiyopya, Nijerya'ya hatlar açtığını, Kenya'ya ortak uçuşlara katkıda bulunduğunu, bu uçuşlara Güney Afrika'nın da eklenmesinin memnuniyet verici olduğunu belirtti.
Güney Afrika'nın bu iki önemli kentindeki pazar şartlarını yerinde değerlendirmek amacıyla Yönetim Kurulu Başkan Vekili Hamdi Topçu'nun başkanlığındaki THY heyetinin çeşitli temaslarda bulunduğuna işaret eden Taşkın, öncelikle Güney Afrika Havayollarının üst düzey ve ticari heyetiyle ikili görüşmeler yapılarak, pazarda ortak uçuş imkanları ve işbirliği fırsatlarının değerlendirildiğini ifade etti.
Yapılan görüşmelerde sağlanan mutabakat sayesinde, tarifeli uçuşların haftada dört frekans ile başlayarak, kademeli şekilde her güne çıkarılmasının hedeflendiğini kaydeden Taşkın, şu bilgileri verdi:
"Ayrıca THY yetkilileri, gerek Türk Büyükelçiliğini ziyaret ederek, gerekse Türk iş adamları ve yöneticileriyle görüşerek Türkiye ile Güney Afrika arasındaki ticari ve ekonomik ilişkiler konusunda karşılıklı görüş alışverişinde bulundu.
Ekonomik ve ticari ilişkilerimizde Afrika ülkelerinin payı gittikçe yükselmektedir. Bu kapsamda Dış Ticaret Müsteşarlığı tarafından 2003 yılında (Afrika Ülkeleri ile Ticari ve Ekonomik İlişkilerimizin Geliştirilmesi Stratejisi) uygulamaya konulmuş bulunmaktadır. 2000 yılında Güney Afrika Cumhuriyeti ile 250 milyon dolar gibi sembolik bir seviyede bulunan dış ticaret hacmimiz, 2005 yılında imzalanan Ticaret ve Ekonomik işbirliği Anlaşması akabinde son derece hızlı bir artış göstererek 2,6 milyar dolar seviyelerine yükselmiştir. "
Türkiye'nin toplam ithalatı Güney Afrika'dan yapılan altın ihracatını önemli ölçüde etkilediğini belirten Taşkın, ayrıca başta elmas, altın, platin ve diğer değerli madenler olmak üzere doğal kaynaklar açısından son derece zengin olan Güney Afrika Cumhuriyeti ile diğer Afrika ülkeleri arasındaki ticaret hacminin de son 10 yılda yüzde 560 gibi inanılmaz bir yükseliş gösterdiğini, bu özelliği ile de ihracatçıların Afrika ülkelerine açılması için son derece uygun bir platform oluşturduğunu ifade etti.