Neretva Nehri'nin iki yakasını 427 yıl boyunca birleştiren Osmanlı eseri Mostar Köprüsü, tüm dünyanın gözü önünde insanlık dramının yaşandığı Bosta Hersek'te Hırvatlarca yerle bir edildikten 11 yıl sonra yeniden ayakta. BM Genel Sekreteri Kofi Annan'ın yaptığı açılışta barış temennilerine savaşın dehşetini yaşamış insanların gözyaşları da karıştı. Üst düzey devlet adamlarının katıldığı açılış töreninde Türkiye'yi Devlet Bakanları Beşir Atalay, Mehmet Aydın, Bayındırlık ve İskan Bakanı Zeki Ergezen, Tarım ve Köyişleri Bakanı Sami Güçlü ile Kültür ve Turim Bakanı Erkan Mumcu temsil etti.
Bosna Hersek Cumhurbaşkanı Süleyman Tihiç'in ev sahipliği yaptığı törene, İngiltere Prensi Charles, UNESCO Genel Direktörü Koichiro Matsuura'nın da aralarında bulunduğu Mostar Köprüsü'nün yapımında katkıda bulunan ülkelerin başbakan ve bakanları katıldı. Törende, AB adına Hollanda Dışişleri Bakanı Bernard Rudolf Bot, AB Komisyonu adına Dış Politika Komiseri Chris Patten birer konuşma yaptılar. Konuşmaların ardından, Mostar Köprüsü'nün yapımına katkıda bulunan ülkelerin başbakanları ve bakanları Mostar Köprüsü üzerinde aile fotoğrafı çektirdi. Açılışta konuşan Devlet Bakanı Beşir Atalay, Mostar Köprüsü'nün 450 yıl boyunca Neretva Nehri üzerinde yükselerek Mostar şehrinin iki yakasını birleştirdiğini ifade etti. Bakan Atalay, köprünün yapımında emeği geçenlere teşekkür ederek, "Mostar Köprüsü'nün sonsuza dek barışın sembolü olarak kalmasını temenni ediyorum'' dedi.
9 Kasım 1993 tarihinde Hırvat topçularının ateşiyle yıkılan Mostar Köprüsü, Birleşmiş Milletler, UNESCO, Dünya Bankası, Avrupa Konseyi Kalkınma Bankası, Türkiye, Hırvatistan, Fransa, İtalya ve Hollanda'nın katkılarıyla ERBU adlı Türk firmasınca 28 ayda aslına uygun olarak inşa edildi. 2.7 milyon euroya mal olan köprünün inşaatında 75 Türk mühendis ve işçisi çalıştı. Devlet Bakanı Atalay, Türkiye'nin tarihi Mostar Köprüsü'nün yapımına 1 milyon dolar maddi destek verdiğini bildirdi. Açılıştan sonra Mostar Köprüsü üzerinde açıklamalarda bulunduğu gazetecilere, tarihi bir gün yaşadıklarını söyleyen Atalay, köprünün bir Türk firmasınca yapılmasından büyük memnunluk duyduğunu ifade etti. Atalay, "Tarihte olduğu gibi köprünün yenilenmesinde de Türkiye büyük bir katkı vermiştir. Onun için huzurluyuz'' dedi.
----------------- imza------------------
----------------- imza------------------
