Nijer'in Niamey kentinde yaşayan 35 yaşındaki Hamadou Djibo Issaka, yüzme havuzunda görevliydi ve bahçıvanlık yapıyordu. Hamadou 4 ay öncesine kadar ömründe hiç kanoya da binmemişti. O şimdi ise 2012 Londra Olimpiyat Oyunları'nda ülkesi adına mücadele eden bir sporcu.
Nijer Yüzme Federasyonu tarafından seçilen Issaka trenle önce Mısır'a, oradan da Tunus'taki Uluslar Arası Kürekçilik Geliştirme Merkezi'ne gönderildi. Hamadou, kürek yarışlarını olimpiyatlara katılıncaya dek yalnızca televizyondan izleyebildiği kadarıyla biliyordu.
Antremanlarının çoğunu geleneksel bir balıkçı teknesiyle yapan Hamadou, "Kanoya ilk bindiğimde suya düştüm, neyseki yüzme biliyordum" dedi. Cumartesi günü yapılan 2 kilometrelik yarışta Hamadou bitiş çizgisine 8 dakika 25 saniyede ulaştı, birinciden tam 1 dakika 36 saniye sonra gelen kişi olmayı başardı. Hamadou, ikinci elemelerde süreyi 8 dakika 39 saniyeye çıkardı. Süre konusundaki başarısızlığına rağmen halk hala Hamadou'yu destekliyor.
