Un navire de la marine chinoise et un bateau des garde-côtes chinois sont entrés en collision lundi lors de la poursuite d’un patrouilleur philippin en mer de Chine méridionale, ont indiqué les garde-côtes philippins.
L’incident s’est produit près du récif disputé de Scarborough, alors que les garde-côtes philippins escortaient des bateaux distribuant de l’aide aux pêcheurs de la région, a précisé Jay Tarriela, porte-parole des garde-côtes philippins, dans un communiqué.
D’autres images diffusées par la télévision gouvernementale philippine et sur les réseaux sociaux révèlent le navire chinois accidenté, toujours à flot mais avec la proue sérieusement endommagée.
Sur une photo, les deux navires apparaissent quelques instants après la collision : le navire des garde-côtes chinois penché sur bâbord, un jet d’eau jaillissant de son canon à eau.
Jay Tarriela a indiqué que des membres d’équipage se trouvaient à l’avant du navire chinois juste avant l’impact, soupçonnant que certains pourraient avoir été projetés par-dessus bord ou blessés.
Selon lui, les garde-côtes chinois ont refusé l’offre de secours et d’aide médicale des Philippins. Il a ajouté:
Nous ne savons pas avec certitude s’ils ont pu secourir les personnes à l’avant avant la collision. Nous espérons néanmoins qu’elles vont bien.
Le porte-parole des garde-côtes chinois, Gan Yu, a confirmé lundi une confrontation, sans mentionner la collision. Il a indiqué:
Les garde-côtes chinois ont pris les mesures nécessaires conformément à la loi, notamment en surveillant, exerçant une pression, bloquant et contrôlant les navires philippins afin de les repousser.
Pékin revendique la souveraineté sur Taïwan et menace de recourir à la force, multipliant les incursions militaires dans la zone.
