Près de 900 pilotes de l’armée de l’air sud-coréenne ont quitté les forces armées entre 2017 et 2026 pour rejoindre des compagnies civiles. Attirés par des salaires plus élevés et de meilleures conditions de travail, ces pilotes expérimentés représentent une perte stratégique importante. La majorité des départs concerne des pilotes de chasse. Malgré l’instauration d’une durée de service obligatoire, les autorités peinent à enrayer ce phénomène. Une enquête récente souligne que l’écart salarial, les risques du métier et le stress opérationnel expliquent cette tendance.
Environ 900 pilotes de l’armée de l’air sud-coréenne ont quitté les forces armées au cours de la dernière décennie pour rejoindre des compagnies aériennes civiles, attirés par de meilleures rémunérations, selon des données relayées dimanche.
Une fuite massive de pilotes expérimentés vers le secteur civil
L’armée de l’air définit ces pilotes qualifiés comme des professionnels disposant de huit à 17 ans d’expérience, capables de mener des opérations de manière autonome et de former les jeunes recrues.
Parmi les départs recensés figurent 730 pilotes de chasse, 148 pilotes de transport et 18 pilotes d’hélicoptère. Avant la pandémie de Covid-19, près de 100 pilotes quittaient chaque année l’armée pour le secteur civil. En 2021, ce chiffre est tombé à seulement sept, en raison de l’effondrement du trafic aérien mondial.
Écart salarial et conditions de travail en cause
Pour freiner cette hémorragie, l’armée de l’air sud-coréenne impose une durée de service obligatoire. Celle-ci s’élève à 15 ans pour les diplômés de l’académie de l’air pilotant des avions de chasse ou de transport, et à 10 ans pour les autres pilotes.
Une enquête menée en 2025 met en évidence plusieurs facteurs expliquant ces départs: un écart salarial significatif entre pilotes militaires et commerciaux, les risques élevés liés aux missions militaires, ainsi que le stress provoqué par les alertes permanentes.
Un responsable de l’armée de l’air a affirmé que de nouvelles mesures avaient été mises en place afin d’enrayer le départ de pilotes expérimentés.
