20.05.2008 - İzmir'in Çeşme Limanı'ndan Sakız Adası'na 26 Mayıs'ta başlayacak ve TIR gibi büyük ticari araçların deniz yolunu kullanmasına imkan sağlayacak feribot seferlerinin, Türkiye ile Yunanistan arasındaki ticari ilişkileri artırmasının beklendiği bildirildi. Seferleri gerçekleştirecek Chios gemisinde yapılan tanıtım toplantısına İzmir Ticaret Odası (İZTO) Yönetim Kurulu Başkanı Ekrem Demirtaş ve İZTO Meclis Başkanı Necip Kalkan da katıldı. Seferleri gerçekleştirecek Ege Birlik Taşımacılık Ltd. Şirketi ortaklarından Metin Akdurak, toplantıda yaptığı konuşmada, Türkiye ve Yunanistan arasında 10 yıl önce 300 milyon dolar olan ticaretin 3 milyar dolara yükseldiğini kaydetti. Akdurak, bu artışın "Sadece Yunanistan'ınana karasına değil, doğrudan doğruya Yunan adalarına yapılacak taşımalarla ticaretin daha da artacağı düşüncesini kuvvetlendirdiğini"söyledi. İzmir'den Atina'ya yapılacak bir seferin gidiş geliş yaklaşık 2 bin 600 kilometre olduğunu ifade eden Akdurak, Chios gemisinin bu mesafeyi büyük oranda azaltacağını ifade etti. Çeşme'den yapılan feribot seferlerindeküçük araçların taşınabildiğini ancak TIR gibi büyük ticari araçlarıntaşınamadığını, bu gemi ile TIR'ların da taşınabileceğini vurgulayan Akdurak, şunları söyledi: "Bu gemi sayesinde İzmir-Atina arası taşımacılık deniz yoluyla en fazla 3 günde tamamlanabilecektir. Ayrıca feribot imkanları ile Sakız adasıdışında Selanik, Kavala, Midilli, Limnos, Sisam, İstanköy, Kalimnos veRodos'a taşımacılık imkanı olacaktır. Kilometre 7-8 kat azalacağı içinçok daha uygun maliyetli taşıma yapabileceğiz. Bu ihracatçılarımız için büyük fiyat avantajı getirecektir."İZTO Yönetim Kurulu Başkanı Demirtaş da Türkiye-Yunanistan arasındaki ticari ilişkilerin 2 sene içinde 2 milyar dolar daha artmasını beklediklerini, bunda bu geminin de payı olacağını kaydetti.
Geminin açılışını gerçekleştiren İZTO Meclis Başkanı Kalkan ise 13 yıllık meclis başkanlığı görevinde ilk kez bir gemi açılışı yaptığınıbelirterek, "Trafik olmayan, yol olmayan yerde ticaret olmaz. Bugün buyol Türkiye-Yunanistan arasındaki yeni bir yol" dedi.Geminin 190 yolcunun yanı sıra, 6 TIR ile 10-20 küçük araç ya da TIRolmaksızın 40-50 küçük araçlık kapasitesinin olduğu belirtildi.Chios, ilk seferine 26 Mayıs Pazartesi akşamı saat 18:00'de çıkacak.