La huitième journée des éliminatoires asiatiques pour la Coupe du Monde 2026, qui s'est tenue mardi, a livré des rencontres décisives, influençant fortement les classements des trois groupes. Le Japon, déjà qualifié, et l’Iran restent invaincus. Retour sur les résultats et les classements.
Groupe A : L’Iran qualifié, l’Ouzbékistan bien placé, le Qatar compromis
L’Iran, en accrochant un match nul (2-2) face à l’Ouzbékistan, conserve la tête du groupe avec 20 points et devient le deuxième pays de la zone asiatique après le Japon à se qualifier pour le Mondial 2026.
L'entraîneur iranien Amir Ghalenoei a salué la performance de Mehdi Taremi, attaquant de l'Inter Milan, après son doublé décisif contre l'Ouzbékistan (2-2), permettant à l'Iran de se qualifier pour sa quatrième Coupe du monde consécutive.
Ghalenoei a souligné l'importance du travail acharné pour espérer atteindre pour la première fois les huitièmes de finale du tournoi aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Il prévoit de soumettre un plan stratégique aux autorités pour améliorer la préparation de l'équipe nationale.
De son côté, l'entraîneur ouzbek Timur Kapadze a félicité l'Iran pour sa qualification tout en exprimant des regrets, estimant que son équipe aurait pu l'emporter. Toutefois, l'Ouzbékistan conserve de bonnes chances de qualification, avec quatre points d'avance sur les Émirats arabes unis et deux matchs restants.
Les Émirats arabes unis, grâce à leur victoire 2-1 contre la RDP Corée, restent troisièmes avec 13 points. Le Qatar, battu par la République kirghize (3-1), est relégué à la quatrième place avec 10 points et sa qualification difficilement atteingnable.
Groupe B: La Corée du Sud en échec, la Palestine surprend l’Irak
La Corée du Sud a concédé un match nul 1-1 contre la Jordanie mais conserve la tête du groupe avec 16 points. La Jordanie, avec 13 points, reste deuxième. La Palestine a créé la surprise en battant l’Irak 2-1, une victoire historique qui relance ses espoirs de qualification pour les barrages de la Coupe du monde 2026. Cette défaite compromet les chances de qualification directe de l'Irak, désormais troisième à un point de la Jordanie, alors que seuls les deux premiers accèdent directement au Mondial.
Favoris au coup d’envoi, les Irakiens ont ouvert le score à la 34e minute grâce à une tête d’Aymen Hussein sur un centre d'Ibrahim Bayesh. Malgré plusieurs occasions, la Palestine a attendu la toute fin du match pour inverser la tendance. Wessam Abou Ali a égalisé à la 88e minute sur un corner d'Adam Kaied, avant qu'Ameed Mahajneh ne scelle la victoire à la 97e minute sur un autre coup de pied arrêté.
Oman, en battant le Koweït 1-0, reste dans la course avec 10 points.
Groupe C: Le réveil indonésien
Le Japon et l’Arabie saoudite se sont neutralisés (0-0), un résultat qui laisse indifférents les Japonais, premiers avec 20 points et déjà qualifiés. L’Australie s’est imposée 2-0 en Chine et consolide sa deuxième place avec 13 points. L’Arabie saoudite, accrochée, reste troisième avec 10 points. L’Indonésie, vainqueur de Bahreïn (1-0), remonte à la quatrième place avec 9 points, tandis que la RP Chine ferme la marche avec 6 points.
Par sa victoire, l'Indonésie a relancé sa campagne de qualification. L'unique but de la rencontre, inscrit par Ole Romenij à la 24e minute, permet aux hommes de Patrick Kluivert d’atteindre neuf points, à quatre longueurs de l’Australie, deuxième du groupe C.
