Eskiden Aral Limanı olarak bilinen bölgede balıkçılık yapan halk, gölün kurumasıyla çevre göllere doğru taşınmıştı. Sovyetler’in dağılmasıyla, Kazakistan kendi topraklarında kalan kısımları kurtarmaya yoğunlaştı. Amaçları, gölün kalıntılarından ayrılan bir baraj inşa etmek ve Sir Derya’dan su akışını arttırmaktı. 2005'te tamamlanan baraj, on yılda balık avcılığını beş katına çıkarmayı başardı. Şimdilerde bölgede çoğunlukla çipura ve sazan avlanıyor.
Pamuk üretimini artırabilmek için Sovyetler Birliği döneminde yapılan plansız sulama projeleri, dünyanın en büyük dördüncü gölü olan Aral’ın yüzde 90’ını kurutup çöle çevirmişti. Aral Gölü’nün kuruyup çöle dönmesi sadece 40 yıl almıştı. Bir zamanlar teknelerin yüzdüğü yerde, bir anda çorak toprağın ortasında paslanmış gemi kalıntıları belirmişti.
