Irak ordusunun, Şii milisler ve İranlı Tümgeneral Kasım Süleymani’nin önderlik ettiği Bedir Tugayları’yla IŞİD’in kontrolündeki Sünni kent Tikrit’e yönelik büyük harekatı, ülkedeki mezhepçiliği daha da körükleyebilir. Bu konudaki ilk uyarı, ABD’den geldi. İranlı askerlerin de katıldığı harekatın Sünnilere yönelik topyekün bir intikam almaya dönüşme ihtimalini göz önünde bulunduran Beyaz Saray Sözcüsü Josh Earnest, Tikrit operasyonun mezhepçiliği beslememesinin çok önemli olduğunu kaydetti.
Earnest, “Irak Başbakanı Haydar İbadi’nin de söylediği gibi, bu operasyonun münferit mezhepçilik intikam vakalarına bir bahane ya da bir örtü olarak kullanılmaması gerekli. Bu ülkenin toplumsal dokusunu zedeler ve Iraklıların karşısındaki tehditle yüzleşmesine engel olur” ifadelerini kullandı. Irak ordusu ve Şii milislerin yer aldığı Tikrit operasyonuna İranlı güçlerin de katıldığını söyleyen Earnest, “İran askerlerinin operasyonda yer alıyor olması önceliği değiştirmez. Öncelikli olan şey, Iraklıların, bu operasyonu gerçekleştirerek çok mezhepli ve kapsayıcı bir toplum olduğunu kanıtlamasıdır” dedi.
Bu arada Beyaz Saray, ABD Başkan Yardımcısı Joe Biden’ın Irak Başbakanı Haydar İbadi ile operasyonun detaylarını görüştüklerini açıkladı. Görüşmede İbadi, sivillerin korunmasının ve tüm silahlı gruplarının devlet kanadı altında savaşmasının önemini vurguladı. Daha önce Irak güvenlik güçlerinin ve yanında savaşan Şii milislerin özellikle Diyala eyaletinde IŞİD’e karşı yürüttüğü operasyonlarda mezhep odaklı intikam saldırıları gerçekleşmişti. ABD Genelkurmay Başkanı Martin Dempsey de, Irak’ta Tikrit’in IŞİD’den geri alınması için İran’ın katkısına ilişkin, ‘Mezhepçiliği körüklememek kaydıyla olumlu bir destek’ ifadesini kullanmıştı. Irak güvenlik güçleri hafta başında Musul’un yolunu açmak için IŞİD’i Tikrit’ten çıkarmaya yönelik bir operasyon başlatmıştı.