Olayla ilgili soruşturma yapan güvenlik güçleri başlangıçta genç kadının bir ayı ya da vahşi bir hayvan tarafından saldırıya uğradığını düşündü. Fakat soruşturma derinleşince gerçeğin böyle olmadığı ortaya çıktı. Araştırmayı yürüten Goochland Bölge Şerifi James Agnew, “Genç kadının ölümünde herhangi bir şüphe bulunmuyor. Genç kadının intihar ettiğini ya da cinayete kurban gittiğini düşünmüyoruz. Onu bir insan öldürmedi ufak boylu bir hayvanın saldırısına uğramış” dedi.
Şerifin açıklaması sonrasında Stephens’ın arkadaşları, “Onun köpekleri hiç öyle bir şey yapmaz. Bethany köpeklerini çok seviyordu, köpekleri de onu çok seviyordu. Bethany’nin cinayete kurban gittiğini düşünüyoruz” ifadesini kullandı.