Festivali renklendirmek, yerel halkın, çocukların ve gençlerin katılımıyla coşkusunu artırmak amacıyla çocuk etkinlikleri, halk oyunları gösterileri ve sergiler de yer aldı.
GASTRONOMİDE GÜÇLÜ BİR ŞEHİR
Balıkesir Valisi Hasan Şıldak ise festivale ilginin çok yoğun olmasından ve yapılan organizasyonun beğeni almasından çok mutlu olduklarını dile getirerek, etkinliği önemsediklerini söylüyor. Şıldak, “Gastronomi ağırlıklı ve kahvaltı odaklı bir festival ama Balıkesir sadece kahvaltı ile değil, gastronominin bütün alanlarıyla ilgili güçlü olan bir şehir. Balıkesir turizmde hak ettiği yeri alsın istiyoruz” diyor.
Tarladan sofraya
lFestivalde konuşan Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Yücel Yılmaz, “Balıkesirimiz bu sene ilk kez düzenlediği ama bizim aşina olduğumuz bir festival yapıyor” diyor. Yılmaz, festivalde amaçlarının Balıkesir’i tanıtmak olduğunu söylüyor ve Balıkesir’in gastronomi şehri olduğunu belirtiyor. “Bu memleketin ürünleri, tarladan direkt sofraya gelir. Gastronomi şehirleri bu bütünselliği sağladığı için ortaya güzel lezzetler çıkarıyorlar. Balıkesir de artık bu zenginliğini ve iddiasını ortaya koyuyor” diyen Yılmaz, “Dağlarından bal, ovalarından yağ akan şehir derken Kazdağları ve Madra Dağı’nı işaret ediyoruz. Şehrimizin her bir karışından bereket fışkırıyor. Endemik bitkilerden zeytine, ayçiçeğinden susamına, baharatlarından balına kadar her şey yetişiyor ve oluyor. Balıkesir olarak esenlik ve sağlık turizmindeki potansiyelimiz ile Avrupa’nın Seçkin Destinasyonu seçildik. Gastronomi şehri olma yolunda birçok çalışma gerçekleştirdik” diyor. Yılmaz, Balıkesir’in bir gastronomi şehri olmasının sebebini ise şu sözlerle açıklıyor: “Ham madde en önemli şeydir. Bu yemekte zengin yağı, ettir. Kullandığınız diğer ürünlerdir. Kahvaltı da aslında bizim zenginliğimizi gösteriyor. ‘50 Peynirli Şehir Balıkesir’ diyoruz. Burada peynirimizin çeşitliliğine ve güzelliklerini vurgulamak istiyoruz. Mandasından keçisine, küçükbaş hayvanından büyükbaş hayvanına ciddi bir üretim potansiyeli var. Sütler üretildikçe ve eğer tüketilmiyorsa peynire dönüştürülmeli ki katma değeri yüksek olsun. Bu peynirlerin hepsi uzun süre saklanıyor. Balıkesir kahvaltısı da bizim büyük zenginliklerimizden.” “Balıkesir’i Türkiye ve hatta dünya tanısın istiyoruz” diyen Yılmaz, Balıkesir’de turizm olmasını istediklerini de dile getiriyor.