'İlk kuş' Aurornismiş

Çin'de yapılan kazılarda bulunan ve 'Aurornis xui' adı verilen kuş, tarihin bilinen ilk kuş türü unvanını elde etti. Aurornis xui, aynı zamanda 'kuş mu yoksa tüylü dinozor mu' tartışması yapılan Archaeopteryx'in de tekrar kuş haritasına eklenmesini sağladı. 1861 yılında keşfedilen Archaeopteryx, ilk kuş olarak kabul edilmiş, ancak daha sonra sadece tüylü bir dinozor olduğuna düşünülmüştü. Aurornis xui'nin ortaya çıkması bu tahminleri de ortadan kaldırdı.

153 ila 165 milyon yıl önce oluştuğu düşünülen fosil, Yizhou Fosil ve Jeoloji Park'ında görevli bilim insanları tarafından bir fosil tüccarından satın alındı. Hakkındaki araştırma Nature dergisinde yayımlanan Aurornis xui, 10 milyon yıl farkla Archaeopteryx'ten daha yaşlı bir kuş olarak belirlenirken, takipçisini de yeniden kuş alemine kazandırdı. 'Şafak kuşu' anlamına gelen Aurornis'in fosili, kuşun kuyruğu, boynu ve göğsüne ait izleri barındırıyor.

Bir sülün büyüklüğünde olan Aurornis xui'nin, uzun pençelere ve kuyruğa sahip olduğu düşünülüyor.