'Ağır bir felaket'

Düzce'de meydana gelen deprem felaketinden sonra geldiği Başbakanlık Merkez Binası'ndan yaklaşık bir saat sonra ayrılan Cumhurbaşkanı Demirel, çıkışta açıklamalarda bulundu. Başbakan ve bakanların olaya müdahil olduğunu, bölgedeki valiler ile silahlı kuvvetlerin işinin başında bulunduğunu kaydeden Demirel, "Her taraftan yardım ulaşmaya çalışıyor. Tabii ki gecedir ama her gayret gösteriliyor. Ağır bir felaket ile karşı karşıyayız. Milletimize geçmiş olsun" diye konuştu. İstanbul'dan Düzce'ye ulaşım güçlüğü yaşanmadığını, Ankara'dan da Bolu'ya ulaşılabildiğini belirten Demirel, "İkisi arasında henüz ne olduğu belli değil" dedi. Demirel, ölü ve yaralı konusunda düzgün bir bilgi bulunmadığını da söyledi. Cumhurbaşkanı Demirel, deprem olayından sonra ABD Başkanı Bill Clinton'un ziyaretinin ve AGİT Zirvesi'nin ertelenip ertelenmeyeceğinin sorulması üzerine, "Sanmıyorum" karşılığını verdi.

Bu arada Başbakanlık'tan ayrılırken açıklama yapmak üzere mikrofona yürüyen Demirel, önündeki son basamağı göremeyince yere düştü. Dizlerinin üzerine kapaklanan Demirel'e korumaları müdahale etmekte geciktiler. Çevresindeki yetkililerin ve korumaların yardımıyla yeniden ayağa kalkan Demirel'in soğukkanlılığını koruduğu gözlenirken, "Birşey yok, birşey yok. Ben size açıklama yaparım" dedi. Demirel'in merdivenden düşüşü sırasında yanında bulunan Başbakan Bülent Ecevit ile Başbakan Yardımcıları Devlet Bahçeli ve Hüsamettin Özkan, aniden meydana gelen düşme olayını endişe ve şaşkınlıkla izlediler.