Silah zoruyla din değiştirdik, Papa bizden özür dile

Latin Amerika gezisi süren Papa'nın “Yerliler, umutla bekledikleri Hristiyanlığa Avrupalılarla kavuştu” açıklamasına Venezüela lideri Chavez, “Halkımız silah zoruyla Hristiyanlaştırıldı” diyerek Papa'nın özür dilemesini istedi Chavez, Papa 16. Benediktus'a hitaben, "Nasıl olur da buraya tüfeklerle donanmış halde gelenlerin hiç baskı yapmadan kıtayı Hristiyanlaştırdıklarını söyleyebilir!" ifadesini kullandı.

Chavez, İkinci Dünya Savaşı sırasında Amerika'da Yahudi soykırımından çok daha ciddi şeyler olduğunu da belirterek, "Bu topraklardaki yerli soykırımını Papa dahil hiç kimse inkar edemez. Papa desteklenmesi çok zor şeyler söylemiştir. İşte bu yüzden Katolik Kilisesi her gün daha fazla inanan kaybediyor. Öyle görünüyor ki, Papa Latin Amerika'da Katoliklerin sayısının azlığından kaygılı, ama bu açıklamalarıyla durumu daha da istikrarsızlaştırıyor" diye konuştu. Papa, Brezilya ziyaretinde, Amerikan yerlilerinin Hristiyanların Amerika'yı keşfinden ve kolonileştirmesinden önce Hristiyanlıkla tanışmayı sakince ve özlemle beklediklerini söylemiş, yerlilerin 1492'de yeni kıtanın Avrupalılarca keşfinden sonra Hristiyanlığa geçmesi için hiçbir baskıya maruz kalmadan kendi arzularıyla bu dini seçtiklerini söylemişti.