Ahsen Ülker'in 'Godiva' sevinci

Belçikalı çikolata şirketi Godiva'yı 850 milyon dolara satın alan Ülker Grubu'nun ana şirketi Yıldız Holding'in CEO'su Atilla Kurama, "Bundan sonra yurtdışında Godiva mağazasını görenler, Galatasaray'ın UEFA şampiyonluğu gibi bir sevinç yaşayacaklar" dedi. Godiva'yı birçok uluslararası dev şirket arasından sıyrılarak satın almalarında, ABD'de yaşanan kredi krizinin ve doların değer kaybının önemli rol oynadığını söyleyen Kurama, Godiva'nın yeniden oluşturulacak yönetim kurulunda hem Türk hem ABD'lilerin bulunacağını söyledi. Godiva'nın ilk mağazasının İstanbul'da açılacağını kaydeden Kurama, gerçekleşen satın almaya en çok sevinen ismin ise Ahsen Ülker olduğunu belirtti.

Kurama, anlaşma sonrasında Godiva Yönetim Kurulu ile bir araya geldiklerini ve burada, "Siz bizim beklemediğimiz, tanımadığımız bir oyuncusunuz. Biz Nestle, Starbucks ya da Mars'ı beklerken Godiva'yı siz aldınız. Godiva'yı neden almak istediniz?" şeklinde bir soruyla karşılaştıklarını söyledi. Buna karşılık Ülker Grubu Yönetim Kurulu Başkanı Murat Ülker'in "Ben 7,5 milyar dolar değerinde bir şirketin başındayım. Yeteri kadar paramız var. İstanbul'daki Topkapı Sarayı'nda Kaşıkçı Elması denen çok değerli bir mücevher vardır. Godiva da bizim için böyle bir mücevher" yanıtını verdiğini belirtti. Kurama, bu yanıttan sonra Godiva yetkililerinin kendilerine "Godiva'yı daha iyi anlatan başka kimse çıkmadı" dediklerini kaydetti.

Godiva'nın 60 ülkede, 400 butik mağaza, 9 bin 300 satış noktası ve 4 bin çalışanı ile yılda yaklaşık 500 milyon dolarlık ciroya ulaştığını kaydeden Kurama bu satın almaya en çok Sabri Ülker'in kızı Ahsen Ülker'in sevindiğini kaydetti. Kurama, "Sabri beyi bilmiyorum ama Murat beyin kız kardeşi Ahsen hanımın verdiği tepkiyi çok iyi biliyorum. Ahsen hanım, yurt dışından dönüşlerinde Duty Free'lerde gördüğü Godiva'yı hep almak istermiş, Sabri bey de (Napacaksın kızım onu, bizde daha iyisi var) dermiş. Ahsen hanım (artık gönül rahatlığıyla Godiva'yı alabileceğim) dedi."

"Godiva'nın logosunu değiştirecek misiniz?" şeklindeki bir soru üzerine Kurama, "Logo değişir mi diye sorarsanız Godiva CEO'su güler sadece. Satın alma sürecinde Murat Bey ile birçok konuyu tartıştık. Tek tartışmadığımız konu logosuydu" diye konuştu.

Godiva'yı satın alma fikrinin 2007 yaz aylarında filizlendiğini ifade eden Kurama, Campell'in 6 Ağustos 2007'de Godiva'yı satışa çıkardığını duyurmasıyla harekete geçtiklerini ve ilk etapta Campell bankacılarının kendilerine "Siz kimsiniz? Biz sizi tanımıyoruz" dediğini bildirdi. Satış sürecinde en önemli rakiplerinin son yıllarda değerli markaları gördükleri yerde satın alan finansal yatırımcılar ve çikolata sektörünün dev şirketleri olduğuna dikkat çeken Kurama, "O günkü şartlarda satış fiyatının 1,2-1,5 milyar dolar arasında olması bekleniyordu. Anlaşmanın kaderini değiştiren iki şey oldu. Birincisi, ABD piyasalarında çıkan kredi krizi nedeniyle finansal yatırımcılar sahneden çekildi. Ayrıca doların YTL karşısında değer kaybetmesi de bize avantaj sağladı. Bunların yanı sıra ihale sürecinde Citibank ve Deloitte gibi çok iyi danışmanlarla çalıştık. Çok başarılı ve etkin bir imaj çizdik, profesyonelliğimizi kanıtladık" dedi.

Godiva'nın önümüzdeki dönemdeki stratejisinin şu andaki CEO'su Jim Goldman ve ekibi tarafından belirleneceğini söyleyen Atilla Kurama, yeni oluşturulacak yönetim kurulunda hem Türk hem de ABD'li üyelerin bulunacağını ifade etti. Kurama, "Godiva'yı Ülker ürünlerinden ayrı, ek bir marka olarak görüyoruz. Diğer markalarımızla karıştırmayacağız. Birleşmenin ardından mağaza açacağımız ilk yer İstanbul olur. Zaten Godiva CEO'su da Ocak ayı içinde Türkiye'ye gelecek. İstanbul'daki mağazanın açılışı uzun sürmez" dedi.

Godiva'nın bir Türk şirketi tarafından satın alınmasının dünyanın en önemli gazetelerinde genişçe yer aldığını belirten Kurama, anlaşmadan 2 saat sonra Vikipedia'da yaptıkları aramada "Godiva şirketi, Ülker tarafından satın alındı" ibaresine rastladıklarını söyledi. 18 yıl yurtdışında yaşayan bir kişi olarak, Türklerin yurtdışında Türkiye'ye ait bir şey gördüklerinde ne kadar sevindiklerini çok iyi bildiğini ifade ederek, "Bundan sonra yurtdışında Godiva mağazasını görenler, Galatasaray'ın UEFA şampiyonluğu gibi bir sevinç yaşayacaklar" dedi.