TCDD Genel Müdürlüğü ve Yönetim Kurulu Başkanlığı görevini yürüten Süleyman Karaman, siyasete atılmak amacıyla görevinden ayrıldı. Karaman 2003 yılından itibaren Yüksek Hızlı Tren (YHT) projeleri başta olmak üzere 100’ü aşkın önemli demiryolu projesinde görev aldı.
Ak Parti Hükümetlerinin en fazla önem verdiği alanların başında gelen Demiryolu projeleri Karaman’ın başında bulunduğu ekip tarafından yürütüldü.
1956 yılında Erzincan’da doğan Süleyman Karaman, lise öğrenimini İstanbul Pertevniyal Lisesi’nde tamamladı. İstanbul Teknik Üniversitesi Makine Fakültesi'nden 1978 yılında mezun oldu. 1981 yılında aynı üniversitede yüksek lisansını "Üstün Başarı" ile tamamlayarak Makine Yüksek Mühendisi unvanını aldı.
1994 yılında, Cumhurbaşkanı Sayın Recep Tayyip Erdoğan’ın İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı olduğu dönemde İstanbul Büyükşehir Belediyesi İETT Genel Müdür Yardımcısı olarak atanan Karaman, AKBİL uygulamalarının başlatılmasında katkıda bulundu. Modern ve şeffaf otobüs duraklarının İstanbul’a kazandırılmasında aktif rol oynadı. Otobüslerde ilk defa giydirme reklam uygulamasını başlattı.
Aynı dönemde, Avrupa ve Amerika'da çeşitli konularda çalışmalarda bulunan Karaman, seminerlere katkı verdi ve bildiriler sundu. Ayrıca, İSFALT, İSBAK, İSTON, İSMER ve BELTUR'da görev aldı.
Süleyman Karaman, 2002’de TCDD İşletmesi Genel Müdür ve Yönetim Kurulu Başkanlığı görevini üstlendi. Yüksek Hızlı Tren projeleri başta olmak üzere 100’ü aşkın önemli demiryolu projesinin başarıyla hayata geçirilmesinde katkı sağlayan isim oldu.
Karaman döneminde TCDD 2010 yılında “Yılın İnovasyon” ödülüne layık görüldü. Ödül Sayın Cumhurbaşkanımız tarafından Karaman’a verildi. Dünya Toplu Taşımacılar Birliği (UITP) tarafından 2014 yılında İZBAN projesiyle dünyada “En İyi İşbirliği” alanında ödüllendirdi. Ödül, Cenevre’de düzenlenen törende UITP Başkanı tarafından verildi. Ayrıca Karaman, görevi süresince, değişik STK’lar tarafından “Yılın Bürokratı” ödüllerine layık görüldü.
TCDD tarihinde ilk defa Karaman, Dünya Demiryolları Birliği’nin (UIC) Ortadoğu Bölge Başkanlığını yürüterek, TCDD’nin tarihinde ilk defa Dünya Demiryolları Birliği yönetiminde ve icra kurulunda temsil edilmesini sağladı.
