Obama, Jeffrey'den boşalacak Ankara Büyükelçiliği'ne Türkiye ve Ortadoğu konusunda tecrübeli Kabil Büyükelçi Yardımcısı Ricciardone'yi aday gösterdi. Türkçe dahil 5 dil bilen kıdemli diplomat, kariyerine Ankara ve Adana'da başladı, İncirlik'te danışmanlık yaptı
Ankara Büyükelçisi James Jeffrey'yi Bağdat Büyükelçiliği'ne aday gösteren ABD Başkanı Barack Obama, Jeffrey'nin yerine ise, Türkiye ve Ortadoğu konusunda tecrübeli ABD'nin Kabil Büyükelçi Yardımcısı ve Maslahatgüzarı Francis Joseph Ricciardone'yi aday gösterdi. Yeni elçiyle ilgili açıklama Beyaz Saray'dan resmi olarak yayımlandı. Ricciardone'nin, Ankara'daki görevine başlayabilmesi için Senato tarafından onaylanması gerekiyor. Bu onayı alması durumunda Ricciardone, görevini Jeffrey'den devralacak. Türkiye'yi yakından tanıyan bir diplomat olan Ricciardone, daha önce Türkiye'de birden fazla görev aldı ve Türkçe biliyor. Dartmouth College'dan 1973 yılında birincilikle mezun olan Ricciardone'nin bildiği yabancı diller arasında Türkçe'nin yanı sıra İtalyanca, Fransızca ve Arapça bulunuyor.
Kariyerine Ankara ve Adana'da başlayan, Türkiye'de, Körfez Savaşı'ndan sonra oluşturulan “Çekiç Güç” kapsamında İncirlik Üssü'nde Türk ve Amerikalı komutanlara siyasi danışmanlık ve Büyükelçi Yardımcısı ve Maslahatgüzar (1995-1999) olarak iki ayrı görevde bulunan Ricciardone, 2009'dan bu yana ABD'nin Kabil Büyükelçiliğinde Büyükelçi Yardımcısı ve Maslahatgüzar olarak görev yapıyor. Ricciardone, Mısır'ın yanı sıra Filipinler ve Palau'da da eş zamanlı büyükelçilik görevlerinde bulundu.
2004 yılında ABD'nin Bağdat Büyükelçiliğinin oluşturulmasında görev alan Ricciardone, ABD Dışişleri Bakanlığında 11 Eylül saldırıları sonrasında kurulan Görev Gücü'nün direktörlüğünü yaptı. Ricciardone, 1999-2001 yılları arasında ABD'nin eski Dışişleri Bakanı Madeleine Albright'ın “Irak'ta Geçiş Döneminden Sorumlu Özel Temsilcisi” görevini yürüttü. Ricciardone'nin o dönemki fiili görevi, “Irak muhale-fetinin Saddam Hüseyin'e karşı faaliyetlerini” koordine etmekti.
