Ardı arkası kesilmeyen efsaneleriyle, Doğu'nun en gizemli şehirlerinden biri olan Van, doğal güzelliği ve tarihî zenginlikleriyle turistlerin uğrak yeri olmaya başladı.
Canavarı ve kedisiyle meşhur olan Van, tarihî yapısı ve doğal güzellikleriyle yeniden turizme açılıyor. Şiddet ve terör nedeniyle zor yıllar yaşayan Van, şimdilerde turizmcilerin gözdesi olmaya aday. 2001 yılı turizm sezonu öncesinde Doğu ve Güneydoğu'ya büyük bir talep olmasını dikkate alan tur operatörleri başta Van olmak üzere Doğu ve Güneydoğu Anadolu'yu da gezi programlarına aldılar.
Urartular'ın merkezi olan Van'da Urartular'a ait sulama kanalları ve yazılı yapıtlar yerli ve yabancı turistlerin ilgi odağı haline geldi. Van'da Urartular'ın yanısıra Selçuklu dönemine ait pek- çok tarihî yapı da bulunuyor. Bunlar arasında İslam âleminin en büyük mezarlığı da var. 22 bin metre karelik bir alana yayılan Selçuklu mezarlığında çok sayıda kümbet bulunuyor. Şerefhan Camii de Selçuklu dönemine ait zarif bir yapıt olarak ziyaret edilen bir mekan.
Van canavarıyla ün kazanan Van Gölü'nde iki de tarihî ada bulunuyor. Akdamar ve Çarpanak adaları. İki adada da bulunan kiliseler Doğu Hristiyan cemaatleri için önemli yapılar arasında yer alıyor. Çarpanak adası Anadolu'daki kuş göç yolları üzerindeki son nokta. Yüzlerce kuş çeşidinin bulunduğu adadaki martılar neredeyse Marmara'daki martıların sayısı kadar.
Van tarihî ve kültürel zenginliklerinin yanısıra doğal güzellikleriyle de dikkat çekiyor. Ağrı Dağı ve Küçük Ağrı Van'ın hemen yanbaşında. Muradiye şelalesinin yanısıra, Süphan Dağı, Aladağ, Erek Dağı, Çuh Dağı ve yılda 283 gün üzerinde kar bulunan Artos Dağı da dağcılık sporuyla ilgilenenler için ideal. Van'da güneş Erek Dağı'ndan doğup Süphan Dağı üzerinde batıyor. Van Kalesi'nden günbatımını izlemek ise müthiş bir keyif veriyor.
