21. yüzyılın en önemli konularından olarak görülen ''Enerji'' konusu bilim insanlarını bu konuda daha fazla araştırma yapmaya yönlendiriyor. Fosil yakıtların artan maliyetleri ve çevreye verdikleri zarar alternatif yenilenebilir enerji kaynaklarına yönelmeyi zorunlu kılıyor. Bu durumu göz önüne alan bilim insanları yenilenebilir enerji kaynaklarını çeşitlendirmek için önemli projelere imza atıyor.
Yıldız Teknik Üniversitesi Çevre Mühendisliği Öğretim Üyesi Prof. Dr. Bestamin Özkaya önderliğinde çalışan ekibin geliştirdiği proje ile bakteriden elektrik üretildi.
TÜBİTAK tarafından 500 bin liralık destek alan iki adet proje, yaklaşık 5 yıl sürdü. Haliç''in tabanından alınan bakteriler laboratuvar ortamında aşılanarak çoğaltıldı. Reaktöre üreyen bakterileri arıtma işlemi sırasında ortaya çıkardıkları enerjinin depolanması ile sistem çalışmaya başladı. Bakteriden üretilen elektriğin depolandığı sisteme ''Mikrobiyal Yakıt Hücreleri'' ismi verildi. Mikrobiyal yakıt hücrelerinin çalışma prensibi, normal pillerle aynı. Mikrobiyal Yakıt Hücreleri hem enerji elde edilebilme potansiyeli, hem de çevre dostu olması bakımından alternatif enerji kaynakları için de önemli bir konuma geldi. Pillerin bu kimyası mikrobiyal yakıt hücrelerinde mikroorganizmaların besini parçaladıkları, reaksiyonlar ile aynı özelliklere sahip. Yakıt hücresinin anot bölmesinde ki mikroorganizmalar, organik maddenin oksidasyonundan elektron üretiyor ve elektronlar anot elektrotta toplanarak harici bir direnç üzerinden katot elektrota iletiliyor. Böylece bir biyolojik pil meydana geliyor.
Projenin sorumlusu Bestamin Özkaya, çevre kirliliğinin tehlikeli boyutlara ulaşması alternatif kaynakların çevre dostu olmasını zorunlu kıldığını vurguladı. Özkaya, ''Üretim aşamasında en önemli rol atıkları temizleme özelliği bulunan bakterilere düşüyor. Onların açığa çıkarttığı enerji kullanılan düzenek sayesinde depo ediliyor. Evsel nitelikli atık suyu vererek atık sudaki organik maddeyi fermantasyon sağlanarak doğrudan elektrik akımı üretiyoruz." ifadelerini kullandı.
