Devleri Türklerin dualarıyla yendim

Bu yıl üçüncüsü düzenlenen İstanbul Cup Tenis Turnuvası'na herhangi bir iddiası bulunmayan genç raketler arasında katılan, ancak ilerleyen günlerde tenisin iki devi Venus Williams ve Maria Sharapova'yı ardı ardına devirmesiyle bir anda ilgi odağı haline gelen İran asıllı Fransız sporcu Aravane Rızai, Elena Dementieva'yla karşılaştığı final maçının ikinci setinde sakatlanarak maçı bıraktı. Mağlup durumdayken maçı bırakan Rızai, turnuvadan ikinci olarak ayrıldı.

Sponsor firmaların basınla ilişkiler konusunda koyduğu katı kurallar ve güvenlik ordusuna rağmen Yeni Şafak'ın söyleşi teklifini geri çevirmeyen Rızai, İstanbul'daki turnuvaya, tenis sporunun kraliçeleri sayılan Maria Sharapova, Elena Dementieva, Venus Williams ve Patty Schnyder gibi popüler oyuncuların gölgesinde katıldığını belirterek, “Hiç kimse bunca ustanın arasından sıyrılacağıma ihtimal vermiyordu. Karşınızda çağdaş tenisin en büyük bayan raketleri var. Venüs ile yaptığım maçtan sonra endişelerim kayboldu” dedi.

Williams'ı eledikten sonra bazı çevrelerin bunu rakibinin oyuna fazla asılmamasına bağladığını, bu tür küçümseyici yorumların da kendisini fazlasıyla üzdüğünü belirten Aravane Rızai, “Sharapova maçına da işte bu söylentilerin verdiği hırsla çıktım” diyerek, çok başarılı bir oyunun ardından finale çıkışında Sharapova'nın maçtan önce kendisini küçümseyici tavırlarının da etkili olduğunu imâ etti.

Dün de ünlü Rus raket Elena Dimentieva karşısında final maçına çıkan Rızai, Türk izleyicilerin yarı final ve finalde kendisini desteklediklerini belirterek, “Bu kente de bu kentin dost canlısı insanlarına da tek kelimeyle hayran oldum. Bana muhteşem bir sevgi ve destek seli sundular. Benimle birlikte olan akraba ve arkadaşlarımdan, tribünlerde bazı Türk gençlerin topluca ellerini açıp başarılı olmam için dua ettiklerini öğrendim ki bu son derece duygulandırıcı bir olaydı. Hele de yarı final ve finalde gördüğüm ilgiden sonra ağlamaklı oldum. Her ne kadar Fransa uyruğuna tâbi olsam da ben kökleri İran'a uzanan bir Müslümanım ve bu ülkede de kendimi kardeşlerim arasında hissettim. Keşke daha önce de başka vesilelerle gelseymişim” dedi. 2010 yılı için Avrupa kültür başkenti seçilmiş olan İstanbul'un uluslararası tanıtımı ve sportif bir markaya dönüşmesinde son derece yapıcı bir rol üstlenen turnuvaya 40 dolayında yerli ve yabancı kuruluş çeşitli alanlarda sponsor olmuştu.