HPV, rahim ağzı kanserinde bilinen en önemli risk faktörüdür. Rahim ağzı kanseri hastalarının %99.7''sinde bu virüs saptanmıştır.
Belirtiler hafif kaşıntı, nadiren acı, yanma ve batma hissi, adetler arasında düzensiz kanama, inatçı anormal akıntı olarak kendini gösterebilir. Tanı için jinekolojik muayene ve smear testi çok önemlidir. Memorial Antalya Hastanesi Kadın Hastalıkları ve Doğum Bölümü''nden Op. Dr. Zeki Salar, HPV''nin kadın sağlığı üzerindeki olumsuz etkilerini anlattı ve virüsten korunma yolları hakkında bilgi verdi.
HPV''den korunmanın en etkin yolu aşı olmaktır. Geliştirilen aşılar şu anda virüsün kanser yapan grubundan HPV 16 ve HPV 18''e karşı; siğil yapan grubundan ise HPV 6 ve HPV 11''den oluşan 4 tipine karşı korumaktadır. HPV 16 ve HPV 18, virüs kaynaklı hastalıkların %70''inden sorumludur ve rahim ağzı kanserinin yaklaşık %100 oranında nedenidir. Bu yüzden aşı ile %100 koruma sağlanmasa da en sık karşılaşılan nedenler önlenebilmektedir. Aşının koruyucu olması için kadınlarda öncelikle 9–26 yaş arasında yapılması önerilmektedir. Ancak 26 – 45 yaş grubunda olan kadınlar da aşı olabilir.
HPV''ye yakalanmak kanser olunduğu anlamına gelmez. Bu enfeksiyonu geçirenlerin % 90'ında, virüs 1-2 yıl içerisinde vücuttan atılabilir. HPV enfeksiyonunun vücuttan atılmasında en önemli faktör, vücudun bağışıklık sistemidir. Bağışıklık sistemi bozuk kişilerde HPV enfeksiyonunun kanserojen etkisi daha fazladır. Sigara, uzun süreli doğum kontrol hapı kullanımı, klamidya enfeksiyonu gibi durumlar hastalığın hızlı ilerlemesine ve kansere dönüşmesine neden olabilmektedir.
