Mali'de Tuareg isyancılarının önemli bölümünü oluşturan Ulusal Azavad Kurtuluş Hareketi (MNLA), ülkenin kuzeyinde bağımsızlık ilan etti. Hareketin sözcüsü Musa Attahir, France 24 televizyonuna yaptığı açıklamada, "Azavad'ın bağımsızlığının ilan edildiğini, komşu ülkelerin sınırlarına saygı gösterileceğini" belirtti. Attahir, "Çok önemli bir savaşı sona erdirmiş bulunuyoruz, özgürlük savaşını" ifadesini kullandı. Hareket, önceki gün ülkenin kuzeyindeki askeri operasyonlarına son verme kararı almıştı. MNLA'nın Genel Sekreteri Bilal Eşref imzalı açıklamada, askeri operasyonlara son verilmesine tek taraflı olarak karar verildiği belirtilmişti. MNLA, geçen yıl, Libya'dan dönen, güçlü silahlarla donatılmış Tuareg askerlerinin de aralarında bulunduğu gruplarca kurulmuştu. Tuareg askerleri, Libya'da Muammer Kaddafi yönetimine destek veriyordu.
Fransa, Mali'de Tuareg isyancılarının önemli bölümünü oluşturan Ulusal Azavad Kurtuluş Hareketi'nin, ülkenin kuzeyinde bağımsızlığını ilan etmesinin, Afrika ülkeleri tanımadıkça, hiçbir anlam ifade etmediğini bildirdi. Eski bir Fransız sömürgesi olan Mali, 1960 yılında bağımsızlığını kazanmıştı. İngiltere de Mali'deki büyükelçiliğini kapattı. Cezayir ise, Mali'nin toprak bütünlüğünü tartışma konusu haline getirmeyi asla kabul etmeyeceğini bildirdi. Cezayir Başbakanı Ahmed Uyahya, Fransız Le Monde gazetesine verdiği demecinde, güney komşusu Mali'deki krizin diyalogla çözülmesi çağrısında bulundu.
