Rize Valiliği, Rize Kalesi'ni turizm merkezi haline getirmek için restorasyon ve çevre düzenlemesi çalışması başlattı. Vali Hacımüftüoğlu, "Aslına uygun şekilde restore ettireceğiz. Sümela Manastırı gibi simge olacak. Bu Rize'nin prestij projesi olacak" diye konuştu.
Rize Valiliği, Trabzon Kültür Varlıkları Koruma Bölge Kurulunca tescil edilen Rize Kalesi'nin, restore edilip turizm merkezi haline getirilmesi amacıyla çalışma başlattı. Trabzon Röleve ve Anıtlar Müdürlüğü uzmanları, Rize Valiliğinin girişimiyle Trabzon Kültür Varlıkları Koruma Bölge Kurulunca 1998 yılında kültür varlığı olarak tescil edilen Rize Kalesi'nin sur duvarları, bağlantı kuleleri de dahil Rize Kalesinin restorasyonu için ön inceleme ve araştırma yaptı. İnceleme sonucunda öncelikle kale ve surlarının tamamen onarılması, bu kapsamda röleve, ristitisyon, restorasyon, çevre düzenlemesi ve aydınlatma projelerinin hazırlanmasına karar verildi. Kalede çalışmaların yapılabilmesi, kültür ve turizm amaçlı kullanımı için belediyeden tahsisi istendi. Rize Belediyesi Meclisi de Eylül ayında yaptığı toplantıda aldığı kararla, kalenin 5 yıl için Kültür Varlıkları ve Müzeler Genel Müdürlüğüne tahsis edilmesine karar verdi. Kültür ve Turizm Bakanlığınca da kalenin röleve, ristitisyon, restorasyon, çevre düzenlemesi ile aydınlatma projeleri için 256 bin liralık ödenek tahsis edildi. İhalenin ardından başlayan çalışmalar tamamlanma aşamasına geldi.
Rize Valisi Seyfullah Hacımüftüoğlu, Doğu Karadeniz'de turizm açısından simge isimlerden birisinin Sümela Manastırı olduğunu anımsatarak, 'Sümela Manastırı bölgeye gelen hemen herkes için cazibe merkezidir. Bu, tarihi ve kültürel bir mirastır. Rize'de de en az bunun kadar değerli ve önemli Rize Kalesi bulunuyor. Bunun için yapılabilecekleri araştırdık. Belediye bugüne kadar kalenin temizlik ve muhafazası için bazı çalışmalar yaptı. Ancak kalenin, sadece iç kısmından ibaret olarak değerlendirilmesinin doğru olmayacağı düşüncesiyle proje çalışması başlattık' dedi. Yöreye gelenlerin nasıl Sümela Manastırı'nı görmeden gitmiyorsa, Rize Kalesini de görmeden gitmemesi gerektiğini ifade eden Hacımüftüoğlu, 'Planladığımız çalışmalar kapsamında önce kalede araştırma ve incelemeler yaptık. 3 ay kadar önce Kültür ve Turizm Bakanlığından kaynak temin ettik. Kalenin de belediyeden tahsisini isteyerek çalışmalara başladık. Çalışmalar 5 yıllık bir süreyi kapsayacak. Aslına uygun şekilde restore edeceğiz. Edilmesi gerekmeyen, aynı kalması gereken yerleri de aynı şekilde bırakacağız. Böylece en az Sümela kadar kıymetli bir tarihi mirası gün yüzüne çıkaracağız ve tüm insanlığın beğenisine aracılık edeceğiz. Bu, Rize'nin prestij projesi olarak' dedi.
