Galatasaray'ın Avustralyalı defans oyuncusu Lucas Neill, Türkiye'nin kaliteli bir lige sahip olduğunu söyledi.
Lucas Neill, Galatasaray Kulübü'nün aylık resmi yayın organı Galatasaray dergisinin Mart sayısında yer alan röportajında, Avustralya'daki İtalyan, Hırvat etkisi gibi Türk etkisinin de bulunduğunu ve bu nedenle çocukluğundan itibaren Türk futbolu ve tarihiyle ilgili bilgisi olduğunu söyledi.
Avustralyalı oyuncu, İtalyan ligi olsun, Türk ligi olsun önemli maçlardan haberinin olduğunu da belirterek, 'Çünkü Avustralya'da Türkler varıd ve onlar kendi liglerini takip ediyorlardı. Ayrıca Blackburn Rovers'da forma giyerken Gençlerbirliği'ne karşı UEFA Kupası maçı oynadım ve o dönem çok teknik bir takımla karşılaşmıştık. Beş sene boyunca Graeme Sonunes ve Tugay Kerimoğlu ile defalarca Türkiye ligini konuştuk. Şimdi buradayım ve o kaliteyi görüyorum. Gerçekten çok teknik bir lig. Sürat olarak Premiere Lig kadar hızlı değil. Bana anlatılanlarla, şu an yaşadıklarım arasında çok büyük fark yok. Taraftarlar takımlarına çok bağlılar. Bana söylenildiği gibi kaliteli bir ligdeyim.' dedi.
Sezon başında Galatasaray'dan kendisine transfer teklif geldiğinde heyecanlandığını da belirten Lucas Neill, ailevi sebeplerden dolayı teklifi kabul etmediğini söyledi.
Çocuklarının henüz küçük olmaları nedeniyle o zamanki transferin gerçekleşmediğini anlatan Lucas Neill, 'Galatasaray'a gelmek için kimseye sormaya veya kimsenin telkinine ihtiyaç duymazsınız. Ama çocuklarım çok küçüktü. Aynı teklif Ocak ayında da gelince kabul ettim. Burada değinilmesi gereken, Galatasaray gibi bir kulübün iki kez kapıyı çalması. Burada olmamda en çok bu etkili oldu. Galatasaray, Avrupa'nın en iyi takımlarından. Galatasaray dışında, Türkiye güzel, iklimi çok elverişli ve güvenli bir ülke. Hem kendimin, hem de ailemin keyifle yaşayabileceği bir ülke diye düşündüm. Şu ana kadar da yanılmadığımı görüyorum.' dedi.
Sarı - kırmızılı formayı birlikte giydikleri vatandaşı Harry Kewell'ın iyi bir arkadaşı olduğunu da dile getiren Lucas Neill, 'Kewell çok iyi bir profesyonel. Antrenmanlarda çok iyi çalışır. Ben de aynı şekilde antrenmanlara çok önem veririm. Çünkü kaybetmekten nefret eden bir insanım. Bu duygu ikimizde de var. Hatta bu duygu tüm takımda var. Bunda teknik direktörümüz Frank Rijkaard'ın etkisi çok büyük.' diye konuştu.
İçindeki futbol sevgisine de dikkati çeken Avustralyalı oyuncu, kariyerini Galatasaray'da sürdürme isteğini aktarırken, 'Futbol benim hayatım ve bu oyun benim içimde var. Futbolu bıraktıktan sonra da yapacağım işin içinde futbol olacaktır. Şu anda ise Galatasaray'la 1,5 yıllık kontratım var. Eğer vücudum müsade eder, yönetim de benimle devam etmek isterse, İstanbul'daki hayatım sürebilir.' diye görüşlerini aktardı.
Lucas Neill, Galatasaray'da kulüp organizasyonuna övgülerde bulunurken, 'Galatasaray'ın kulüp organizasyonu olarak çok üst düzeyde olduğunu gördüm. Çünkü 20 milyon taraftarı olan bir kulübü yönetmek hiç kolay değil.' dedi.
Başkan Adnan Polat ve Yönetim Kurulu üyesi Haldun Üstünel'e deövgüler yağdıran Lucas Neill, 'Hem başkan Polat'ın hem de yöneticimiz Üstünel'in gerçekten işlerini çok iyi yaptıklarını düşünüyorum. Galatasaray'da olmamın en büyük sebebi Haldun Bey'dir. Ben Galatasaray'a gelince bir aile ortamıyla karşılaştım. Biz, sahaya çıkıyoruz ve göz önündeyiz. Fakat biz sahaya çıkana kadar, bizim için çalışan insanlar var ve herkes Galatasaray'ın başarısını istiyor. Bunu hissedebiliyorsunuz. Bir noktada herkes bu başarıyı paylaşıyor. Kimse ön plana çıkma peşinde değil. Bu yüzden Galatasaray, Türkiye'nin en büyük kulübü.' diyerek sözlerini tamamladı.
