Çay, Doğu Karadenizin en önemli geçim kaynağı. 200 bin aile çay tarımı yapmaktadır.Dünyadaki ilk 5 üretici ülkeden biriyiz ve üretim karşılığı 2.5- 3 milyar liralık bir katma değer bölgede kalıyor.